Протозанщики. Дилогия (СИ) - Брацио Сергей (читать книги полные txt) 📗
Ждан внимательно осмотрел всадника и перевел взгляд на протозанщиков. Казаки и ройцы, привыкшие никому не доверять, наблюдали исподлобья, но ополченцы застыли с широко открытыми глазами готовые броситься в объятия своего господина, выпрашивать прощение, умолять вернуть их домой. Он добрый — это же очевидно! — он простит, а если и накажет, то не так и строго… а если и строго, то это же заслуженно…
— Лошадь? — не переставал удивляться Рустам.
— «…И я взглянул, и вот конь бледный, и на нем всадник, которому имя „смерть“; и ад следовал за ним…», — громко произнес Михаил-Белый.
— Ты о чем? — не понял Антип.
— Это из Нового Завета. Откровение Иоана Богослова или… Апокалипсис!
— Погоди, погоди, — не согласился Анти-поэт, — Конь, всадник… это понятно, а вот ад тут следует вовсе не за ними, а за… тфу, даже произносить это вслух противно… но факт остается фактом: Израдец на нашей стороне! А, значит… а, значит, это…
— Понты? — поднял брови Рустам.
— Проверим!
Антип склонился к земле, поднял увесистый булыжник и, размахнувшись, бросил камень в наездника. Со свистом разрезав воздух, булыжник попал точно в глаз белому всаднику!
Тишина разорвалась визгом нечеловеческой злобы, заставляя протозанщиков прикрыть уши! Схватившись за глаз, всадник поднялся в стременах, а испуганная лошадь закружила на месте, оступилась и упала на передние ноги. Перелетев через голову кобылы, наездник грохнулся на землю.
Вмиг испарилось наваждение — красивый облик развеялся, и все увидели маленького, жирного, горбатого человечка, с лицом, испещренным гноящимися язвами. Карлик шипел, катаясь по камням Херсонеса, но сил самостоятельно подняться не находил.
Красавица кобыла с ужасом поднялась на дыбы. Недавний всадник, обернувшийся чудовищем, испугал животное. С громким ржанием, лошадь унеслась прочь, а гадкое существо уползло, скрылось под ногами стражи.
— Говорил же, понты! — сплюнул под ноги Антип, — А вы — Наместник, Наместник…
— Здорово ты его, — хмыкнул Михаил.
Путники молча брели вперед. Андрей в задумчивости вышагивал по дороге, рядом Израдец, оглядывающийся по сторонам. Волна устало плелся позади, заставляя попутчиков то и дело ждать.
— Что это? — спросил Алексей, указывая рукой на большой камень возле развилки, — Опять ребусы? Опять сказки? На камне будет надпись: «налево коня потеряешь, направо — лично облажаешься»?
— Ты задаешь вопросы для ответов?
Иль захотел услышать голос свой? — снисходительно поинтересовался Андрей.
— Нет, интересно! Идем же по делу. Известно, куда и зачем движемся, но вот, пожалуйста, смотрите: три дороги, как в былинах, и не знаем куда идти. Зачем трудности? А если неправильно выберем? Что тогда?
— Можно возвести на пути безграничную стену и не убирать, пока не надумают, — потирая уставшие ноги, бурчит Волна.
— Хватит болтать! — вмешался Израдец, — Куда пойдем?
— А не все ли равно, — пожал плечами Алексей, — если это только способ потянуть время?
— Ничего я не осознаю! — разозлился Волна.
— Да понятно же, — отмахнулся Израдец, — Куда бы мы ни пошли, все равно придем к «Олимпу», но решение будет зависеть от того какой путь выбрали.
— Как монетку бросить?
— Понял, Почемучка? — хмыкнул Израдец, — Давай начинай отражать помыслы.
— Сами вот и… — Волна осекся, не закончив фразы, — В сказках всегда есть надпись!
Алексей подошел к булыжнику. Камень низкий, едва дотягивал до колен, и мягкий мох ковром покрывал поверхность. Пальцы сорвали зеленое покрывало, и ожидаемые буквы открылись: «Пусть путь дальнейший выберет мудрейший!».
Впереди три пыльные дороги. Левая уходит в желтые от пожухлой травы сопки, перерастающие вдалеке в темные, колючие горы. Правая бежит вдоль берега бескрайнего моря, беззвучно застывшего в нескольких километрах. Средняя продолжает свой путь прямо, сквозь перезрелую пшеницу, утыкаясь в горизонт.
— Какие предложения? Лично я люблю воду — пошли к морю! — предложил Волна.
— А я считаю, что к цели надо идти прямо, не сворачивая ни к желаемому, ни к тому, что обещает трудности! — высказался Израдец.
— Ни к морю, ни к горам?
— Да! А ты как думаешь? — обратился Волна к Андрею.
— Значит, по-твоему, горы? — уточнил Израдец.
— Да, — подтвердил Истинный.
— Что, просто «да»? — засмеялся Алексей, — И никаких бла-бла, бла-бла?
— Да, — повторил Андрей.
— Ну, что ж, все просто отлично! — продолжил злиться Израдец, — Три разные дороги и три разных мнения.
— И кто же тут мудрейший? — передернул плечами Волна.
— Мне доверено наместничество над целым Миром! — заявил Израдец, — Без сомнения, мою мудрость оценили. Выходит, это я…
— Еще чего! — вскрикнул Израдец, — Какая же это мудрость — лезть в горы, когда есть еще, как минимум, два более простых пути?
— Пусть нас рассудит третий, беспристрастный.
— Ну, спасибо! — закатился от смеха Волна, — То есть меня вы заочно лишили права быть мудрым, но ответственность желаете перебросить на мои немудрые плечи?
— Пусть говорит, — недовольно буркнул демон.
— Попробую… — начал Алексей, — Я рассуждаю так… Прямо идти нельзя, так как это предлагает Израдец, а он… гад!
— Отличная логика! — расхохотался демон, — Насквозь пропитанная мудростью.
— Я этого не говорил, — неожиданно заявил Волна.
— ?!!
— Прямо нельзя — точно! Но и в горы нельзя.
— Что ж запрещает нам передвиженье в горы?
— Мои ноги! — отрезал Алексей, — Вы может тут и супермены, а я предельно устал — по прямой еле перемещаюсь. А наша цель хоть и труднодоступна, но выполнима.
— Отлично! А парень не дурак! Все-таки проталкивает свой вариант с морем, — Израдец посмотрел на Волну с уважением.
— Ничего я не проталкиваю! Рассуждаю. И, кажется, рассуждаю здраво.
Но… — Андрей неожиданно осекся.
— Что?
