Миллионер За Минуту - Аллен Роберт Г (бесплатные онлайн книги читаем полные версии .txt) 📗
Направившись по круто поднимавшейся подъездной аллее, Мишель с любовью подумала о Ники и Ханне. Когда она позвонила Энтони, чтобы договориться об этой встрече, ей было вы двинуто не подлежавшее обсуждению условие, что детей она не увидит. Она вынуждена была с болью в сердце согласиться, но сознавала, что делает это, чтобы ускорить встречу.
Чтобы выбросить из головы отвлекающий мысли образ детей, она воспользовалась визуализацией. Саманта научила ее выявлять негативные мысли, мысленно упаковывать их в мешок дли мусора и потом выбрасывать, например, на помойку. От много кратного повторения это упражнение давалось ей все легче, и она была уверена, что недалеко то время, когда она станет настоящей хозяйкой своим мыслям.
Это, однако, оказалось особенно трудно, когда она, подняв голову, посмотрела на дом. Это было претенциозное подражание дворцу английского лорда с замысловатыми архитектурными де талями. У крыльца подъездная дорога заворачивалась кольцом, в центре которого, засаженном идеальным газоном, на высоком шесте развевались американский флаг и флаг штата Колорадо.
Эстелла встретила ее в дверях. Синяя униформа с белым передником и головной убор делали ее похожей на медсестру времен первой мировой войны. Нездоровый цвет лица был тщательно «загрунтован», веки накрашены бирюзовыми тенями, глаза густо подведены.
— Здравствуйте, Эстелла, — сказала Мишель, стараясь оставаться нейтральной. Гедеон по какой-то причине обожал ее, так что, наверное, ее холодная натура имеет и другую сторону. Где-то.
— Да, — холодно произнесла Эстелла. — Мистер Эриксен ждет вас в библиотеке.
Библиотека. Это была комната в два этажа, заставленная книгами, добираться до которых нужно было с помощью стремянки на колесах. Книги были не для мебели: Энтони очень любил читать,
особенно интересуясь историей. Натали предпочитала любовные романы, но муж отвел под них отдельную комнату.
Мишель последовала за Эстеллой. В своих туфлях на тканевой подошве экономка двигалась совершенно бесшумно, лишь ее накрахмаленная униформа чуть поскрипывала на ходу.
Эстелла оставила Мишель в библиотеке одну. Мишель понимала, что они хотят заставить ее подождать, отчасти чтобы продемонстрировать, кто здесь главный, отчасти чтобы усилить ее беспокойство. Над столом Энтони, на единственной стене, свобод, ной от книг, ей бросились в глаза новые фотопортреты Ники и Ханны. Ханна была в теннисном костюме, Ники наряжен в форму для лакросса. Мишель подошла, чтобы присмотреться к новым, более зрелым чертам на лицах детей. Ей тяжело было сознавать, что она последний раз видела их еще до Рождества, пропустила день рождения каждого из них. Мишель закрыла глаза, убеждая себя, что Энтони не позволит ей слишком долго оставаться там, где она сможет украдкой подглядывать за детьми. Мыслительные упражнения Саманты в такую минуту давались ей с особым трудом.
Спустя 10 минут в комнату вошел Энтони, а за ним Натали. Свекровь была в алом шелковом костюме, волосы на затылке стянуты в тугой пучок. У Мишель мелькнула шальная мысль: возможно ли, чтобы Энтони хранил верность своей жене?
— У вас есть пять минут, — заявил Энтони, садясь за свой массивный стол. — Меня ждет игра в бридж в гостиной на втором
этаже.
— А у меня заседание Молодежной лиги. — Натали продол жала стоять возле мужа, как часовой.
— У меня тоже встреча, — небрежно промолвила Мишель.
И больше пяти минут мне не нужно.
Она в упор смотрела на своего бывшего свекра, воссоздавая в сознании образ безвредной пылинки на ее ладони, которую в любую минуту можно сдуть, обратив в ничто.
— Вы сказали, что у вас ко мне есть предложение, — Энтони
потянулся за блокнотом в кожаном переплете и покрытой золотом шариковой ручкой, стараясь показать, что не обращает особого внимания на Мишель.
— Энтони, Натали... Я пришла поговорить с вами как с бывшей родней, — начала Мишель. Она помнила замечание, сделанное ей Самантой несколькими днями ранее: она ничего не выигрыает, демонизируя Эриксенов—обзывая их негодяями или используя словечки покрепче. Они идут своим путем, пожиная то, что сеяли. Оказавшись с ними лицом к лицу, ей было трудно сохранять такую позитивную установку, но она пересилила себя, дав себе слово держаться до конца. — Я хочу увидеть своих детей. Наверняка вы согласитесь, что это и в их интересах.
— Мишель, — елейным тоном произнес Энтони, — давайте предоставим суду решить вопрос о свиданиях. Я согласился встретиться с вами только потому, что мои адвокаты считают, что это будет на пользу. Вы не сможете сказать судье, что я отклонял все ваши запросы. Но я определенно не могу вам позволить увидеться с детьми сейчас.
— Вы пытались бежать с ними, — вставила Натали.
— Я не пыталась бежать, — возразила Мишель. — Мы просто поехали в гости...
— Так мы и поверили.
— Дорогая, Энтони протянул было руку, но остановился, не коснувшись жены, — мы люди цивилизованные.
Мишель снова посмотрела на фотографии Ники и Ханны. Они были так близко... Может быть, даже в этом самом доме... И при этом так далеко...
—Вы можете оставаться в комнате с нами, я не возражаю, я просто хочу поговорить с ними, обнять их разок... — Держи себя в руках. — Вы же не думаете на самом деле, что это навредит им.
—Да, именно навредит. — Энтони отбросил золотую ручку, уперся руками в стол и откинулся на стуле. — Давайте рассуждать логически. Они юны и ранимы. Сейчас они забывают вас, в них формируются новые привязанности. Гедеон был на правильном пути, пока не связался с вами. К счастью, Николас унаследовал мой ум и деловую хватку. В отличие от его бедного отца, он в цифрах силен. Я договорился с директором Сент-Джемса организовать Клуб Молодых Предпринимателей, и Николас станет его первым президентом.
Слово взяла Натали:
— Пора закрыть эту главу вашей биографии, дорогая. Вы еще молоды, мужчины наверняка находят вас привлекательной, так что вы сможете еще иметь детей. Мы действительно желаем детям самого лучшего. Николас и Ханна — Эриксены. Потомки первых поселенцев на этой земле.
— Не считая индейцев, — язвительно пробормотала Мишель, едва сдерживая слезы.
— Им здесь хорошо, — продолжала Натали, не удостоив вниманием слова Мишель. — Они получают самое лучшее питание. Ханна сбросила пять фунтов вредного жира. Я устроила ей великолепный праздник на день рождения. Мы пригласили профессионального фокусника, были скачки на пони и три обезжиренных торта.
— Я их мать, — уже беспомощно произнесла Мишель. Почему у нее не получилось? Она вспомнила их позавчерашний разго-
Вор с Самантой на Скале. Интуиция! В растущем отчаянии она утратила контакт со своей интуицией. Она закрыла глаза, сделала самый глубокий вдох и трижды постучала по сердцу.
Когда она открыла глаза, Энтони и Натали смотрели на нее так, словно подтвердились их давние сомнения в здравости ее рассудка. Губы Мишель медленно растянулись в улыбке. Восстановив связь с интуицией, она вспомнила важный урок, который преподала ей ранее Саманта. Величина вопроса предопределяет важность ответа.
— У меня остался только один вопрос... — Мишель сделала паузу. — На каких условиях вы согласитесь вернуть мне детей?
Энтони Эриксен ответил с ходу:
— Не могу представить сценария, который позволил бы сделать это.
Натали согласно кивнула. Первый отказ.
— И все-таки, — настаивала Мишель. Хотя для этого не было никакой рациональной причины, она начала успокаиваться впервые
с того момента, как вошла в этот дом. — Какой-то вариант должен быть...
— Если вы заберете их, дорогая, — сказала Натали тоном, который мог бы сойти за заботливый, — как вы прокормите их? Не могу представить, что вам хватит талонов на питание.
— Моя жена имеет в виду, что, поскольку вы остаетесь все та кой же несостоятельной в финансовом плане, какой были всю жизнь, кажется невероятным, чтобы вы могли обеспечить свою семью, тем более обеспечить моих внуков тем, чего они достойны.
